Čínské vedení nikdy neřeklo, co se na náměstí Nebeského klidu 4. května roku 1989 vlastně stalo. Z nezávislých zdrojů se soudí, že po masových demonstracích tu přes výzvy armády, aby lidí náměstí opustili, zůstalo několik tisíc protestujících, zejména studentů. Vojáci pak celý prostor obklíčili, začali do demonstrantů střílet a vjeli na náměstí tanky. Počet obětí, zastřelených nebo rozdrcených pásy tanků, se odhaduje na 1300 až 3000. Následně bylo pozatýkáno a do vězení posláno na 15 tisíc osob.

Událost je v Číně stále velmi živá. Ve snaze zamezit debatám o tomto masakru nechaly čínské úřady zablokovat přes šest tisíc internetových stránek, zejména těch, na něž píší studenti, Číňané nyní nemají přístup ani na Twitter a podobné komunitní servery.